在杭州環(huán)特生物科技公司的一間顯微注射室里,記者目睹了藥物篩選的大致過程。玻璃器皿中放著幾條出生一天多的斑馬魚幼魚,在顯微鏡的放大下,這些幼魚的器官活動(dòng)、血液流動(dòng)在旁邊連接的電腦上清晰可見。根據(jù)委托方的要求,這位工作人員分別往它的腎臟和肝里注冊一種新藥劑。因?yàn)榘唏R魚的胚胎和幼魚是透明的,實(shí)驗(yàn)時(shí)很容易觀察到各種環(huán)境有毒物質(zhì)、藥物對其體內(nèi)器官的影響。幾秒鐘后,兩個(gè)器官起了點(diǎn)反應(yīng)!斑要觀察一段時(shí)間,整個(gè)過程會(huì)照相或者攝影記錄,等到反應(yīng)明顯后,通過特殊儀器分析然后提交研究報(bào)告,最后挑選出最安全、有效的候選藥物。”這位工作人員表示。
可別小看這幾厘米長的小不點(diǎn),斑馬魚基因與人類基因同源性高達(dá)85%,信號(hào)傳導(dǎo)通路基本相似。這意味著在其身上做藥物實(shí)驗(yàn)所得到的結(jié)果在多數(shù)情況下也適用于人體。“比如癲癇、關(guān)節(jié)炎、脂肪肝、癌癥等常見人類疾病模型,都可以通過斑馬魚進(jìn)行新藥篩選!睋(jù)環(huán)特生物科技有限公司負(fù)責(zé)人介紹,目前斑馬魚可以承接的新藥篩選人類疾病模型達(dá)30多種。
和老鼠等其他實(shí)驗(yàn)動(dòng)物相比,斑馬魚篩選實(shí)驗(yàn)周期非常短,能夠在1天到一周內(nèi)完成,而老鼠實(shí)驗(yàn)通常要1個(gè)月以上時(shí)間。此外,實(shí)驗(yàn)費(fèi)用也非常低,斑馬魚篩選實(shí)驗(yàn)每條每天耗費(fèi)小于0.01美元;因?yàn)閭(gè)體小,實(shí)驗(yàn)所需化合物用量僅為鼠類實(shí)驗(yàn)的1/100到1/1000。
綜合各種優(yōu)勢,讓環(huán)特生物科技有限公司的斑馬魚新藥篩選平臺(tái)名聲鵲起,成立不到一年,目前委托的國內(nèi)外大型藥企就有20多家,包括先聲制藥、格蘭素史克等,國內(nèi)的很多醫(yī)藥類學(xué)術(shù)院校、科研機(jī)構(gòu)也紛至沓來。這個(gè)平臺(tái)的服務(wù)范圍還在擴(kuò)大,環(huán)保產(chǎn)業(yè),農(nóng)業(yè)、食品、營養(yǎng)保健品、美容護(hù)膚品等各個(gè)領(lǐng)域紛紛沖著斑馬魚而來,簽訂各種高科技服務(wù)外包協(xié)議和意向。